午前9時50分にJR大牟田駅（東口）に集合。
今回案内してくださったのは、大牟田生まれ・大牟田育ちのガイドさんです。
大牟田観光ボランティアガイドには約10名のガイドさんが所属しており、開催回によって担当する方が変わるそうです。

三池カルタ・歴史資料館を出発し、次に向かったのは延命公園。
延命公園は、1940年（昭和15年）に開園した大牟田市の総合公園です。
園内には動物園や体育館、スポーツ施設などが集まり、市民の憩いの場として親しまれています。
緑豊かな園内は、歩いているだけでも気持ちのよい場所ですが、実は歴史的な見どころも数多くありました。

園内では、「延命大神宮」にも立ち寄りました。

木々に囲まれた境内は、落ち着いた雰囲気。普段、公園を訪れるだけでは気づかない場所にも、まちの歴史が残されています。

園内の高台には「延命配水池」が。
併設する「展望の丘」は、景色を楽しめるスポットとしても知られています。

「展望の丘」からは、大牟田の市街地や有明海を一望でき、晴れた日には海の向こうに島原半島まで見渡せました。
有明海には、三池島や初島、海苔の養殖場も広がっています。

ここでは、2015年に世界文化遺産「明治日本の産業革命遺産」の構成資産として登録された宮原坑や三池港などの施設についてもガイドさんからお話を伺いました。
かつて石炭産業で栄えた大牟田の歴史を、まちの景色とともに感じられました。

普段見慣れた大牟田のまちも「展望の丘」から眺めると、また違った魅力に気づかされました。

延命配水池の近くには、「宅ヶ峰古墳跡」もあります。

公園の中に、古代から続く歴史の跡が残されていることに驚きました。

「こんな場所に？」と思うような発見があるのも、まち歩きの面白さです。場所の意味や、そこにまつわる話は、記事ではあえて詳しく触れずにおきます。

参加した際には、ぜひ周囲の景色と合わせて、その場で感じてみてください。

延命公園は、桜の名所としても知られています。

今回は秋のまち歩きでしたが、春にはまた違った景色が広がりそうです。同じ場所でも、季節によって見え方や感じ方が変わるのも、歩いて巡る楽しみの一つですね。

延命公園の近くには、「八ちゃん堂大牟田市動物園」と「339おおむたアリーナ」もあります。

八ちゃん堂大牟田市動物園は、1941年（昭和16年）に開園し、「動物福祉を伝える動物園」をコンセプトに、動物たちの心と体の健康を優先した取り組みで知られる動物園です。

2026年5月には、モルモットとふれあえる「モルモルハウス」がオープン。さらに、レッサーパンダの新しい施設も工事中で、来年2月末のオープンが予定されています。

入園料は、大人（高校生以上）500円、小・中学生100円、未就学児は無料です。
※高校生は土・日曜日、祝日に限り100円で入園できます。

また、339おおむたアリーナは、2024年（令和6年）に開館した総合体育館です。

バスケットボールや卓球などのスポーツを楽しめるほか、トレーニング室も備えています。

アリーナ横には芝生広場や、障がいの有無、年齢などに関係なく、誰もが一緒に遊べる「インクルーシブ遊具」の広場も整備されました。

まち歩きの途中、神社のそばで目に留まったのが、とても大きなメタセコイアの木です。

見上げるほどの大きさにも驚きましたが、さらに印象に残ったのは、この木と大牟田の歴史とのつながりです。

詳しく書いてしまうと、当日の楽しみが減ってしまいそうなので、ここではあえて触れませんが、「この木が、なぜ大牟田の歴史と関係しているの？」と思った方は、ぜひツアーに参加して、ガイドさんの説明を聞いてみてください。

約2時間のまち歩きを終え、ゴールのShop&cafe「ポレポレ」に到着しました！

「ポレポレ」は、スワヒリ語で「ゆっくり、のんびり」という意味だそうです。

参加費には、こちらで使える500円分の飲み物代が含まれています。コーヒー、紅茶、ジュースなどから好きな飲み物を選べます。

歩いた後にゆっくり飲み物を楽しみながら、ガイドさんから聞いた話を振り返る時間も、ツアーの楽しみの一つです。

ゴールでどんな気分になるのかは、実際に約2時間歩いた人にしかわかりません。ぜひ最後の一杯まで含めて、ツアーを楽しんでください。

今回のまち歩きでは、約２時間、延命公園の配水池までは上り坂でちょうどいい運動になりました。
ガイドさんの朗らかで親しみやすい説明のおかげで、終始楽しく大牟田の歴史に触れることができました。
私自身、大牟田に長く住んでいますが、知らなかったことがまだまだたくさんあるのだと実感しました。

特に印象に残ったのは、延命公園周辺の豊かな自然と、大きなメタセコイアの木です。
普段何気なく通り過ぎている場所にも、炭鉱の歴史や古代の人々の暮らしにつながる発見がありました。
知っているつもりのまちも、ガイドさんと一緒に歩いてみると、新しい景色が見えてきます。

歴史に詳しくなくても、散歩を楽しむ感覚で参加できます。大牟田にお住まいの方はもちろん、観光で訪れる方にもおすすめです。

次回は2026年11月17日（火）、第3回は12月15日（火）に開催予定です。
見慣れた大牟田のまちを、ガイドさんと一緒に歩いてみませんか？

記事では紹介しきれなかった発見を、現地で見つけてみてください。